日本足球勇夺七大世界杯冠军,唯独意大利难敌前行
北京时间4月1日,日本男子足球队在温布利体育场以1比0战胜英格兰,完成了对七大世界杯冠军的全部征服,唯独意大利这个对手尚未成功挑战。比赛结束后,我在烧烤摊上紧握着烤串,心中的震惊难以平复。谁能想到,二十年前日本队在亚洲区出线都异常艰难,而如今可以将半个世界杯冠军的名字写入自己的获胜榜单。尽管这场比赛是友谊赛,但其竞技含金量并不低,日本队全场有效地抵挡住了英格兰的攻击。铃木彩艳在门前的高接低挡,佐野海舟的突破有力地撕开了英格兰的防线,最终进球时,温布利的英格兰球迷全场静默。绝非是英格兰队放水,实际上他们几乎派出了全部主力,哈里·凯恩在前场奔跑了90分钟,却没有获得一次理想的射门机会,日本队的边后卫紧贴着他,使其无法自如转身。
回顾过去十几年的艰辛战斗,日本队每场比赛都是拼尽全力而得胜。2010年,他们以1比0击败阿根廷,虽有不少人认为南美球队低估了对手,但在2022年世界杯小组赛中,他们以相继战胜德国和西班牙而震惊世界观众。接下来的友谊赛中,他们以3比2战胜巴西,去年又以3比1击败乌拉圭,今年年初则以1比0战胜法国,而如今连英格兰也成了他们的挑战对象。这绝不仅仅是偶然,而是通过一场场的拼搏所积累起来的硬实力,每一个胜利的背后都来自于青训体系中数千年轻球员的努力。
赛后,森保一在分析时提到与巴西的差距在于缺乏一位能够在关键时刻改变比赛的明星球员。这句话我深以为然。日本队在去年世界杯1/8决赛对阵巴西时,凭借佐野海舟的进球在第29分钟领先,然而在比赛进行到补时阶段时,被马丁内利通过个人能力强行扳平,最终以2比1被逆转。全场控球率仅为32%,也只有5次射门,1次射正,却能将巴西拖到最后一刻,这显然是实力的较量,但同时也表明在顶级球星的影响力上,日本队还有所欠缺。这样的局面确实让人感到可惜。日本队经历了五次世界杯淘汰赛,却五度止步首轮,其中三场在领先的情况下被逆袭,显然是老毛病重现。
如今的日本队,23人的大名单中有74%的球员在欧洲踢球,平均年龄也只有25.7岁。佐野海舟的身价达到4000万,铃木彩艳为3000万,久保建英和上田绮世等球员同样在欧洲顶级联赛中担任主力。他们的成就绝非偶然,而是通过校园足球到J联赛再到欧洲联赛的完整链条所构建的,十几岁的年轻球员便进入了欧洲的青训体系,人才培养断档的问题早已不复存在。
现在,除了意大利,其他七大世界杯冠军均已被战胜。在多次交手中,日本队一平两负,总是差那一口气。尽管很多人戏称日本队为“十六强之王”,但仔细回想,这五次的失利均是小分差,其中两场进入点球大战,哪一次不是让顶级豪门战战兢兢?他们的实力并非不足,而是在比赛关键时刻的心态和调兵遣将的时机总是稍显迟缓。去年与巴西的对抗中,他们明明有五个换人名额,却只使用了三个,最终因体力不支而被巴西连番袭击。这样的状况显然是经验方面的不足,并非纯粹的实力问题。
如今,他们已经战胜了七大世界杯冠军,剩下的意大利和淘汰赛的障碍如同薄纱,以日本足球当前的进步与气势,突破这层障碍无疑只需时间。再过三四年,当这批年轻球员积累了更多的大赛经验后,冲击世界杯八强甚至四强,根本不是不可能的梦。